Theropoden, große Brüder des Huhns?

Tyrannosaurus rex ist enger mit Vögeln wie Hühnern und Straußen verwandt als mit heute lebenden Reptilien, ergab ein Vergleich des Aufbaus von Proteinen aus 68 Millionen Jahre alten Saurierknochen mit dem von Kollagen aus insgesamt 21 heute lebenden Tieren, darunter Strauß, Huhn, Alligator und Anolis-Echse. Bisher war es vor allem die Ähnlichkeit der Skelette von Vögeln und Sauriern, aus der eine Verwandtschaft abgeleitet werden konnte. Vergleiche auf genetischer Ebene sind nicht möglich, da aus den viele Millionen Jahre alten Knochen keine brauchbare DNA mehr isoliert werden kann. Bis ins letzte Detail konnte die Verwandtschaft mit den vorliegenden Sequenzdaten zwar bisher noch nicht aufgeschlüsselt werden, aber es wurde gezeigt, dass, dass Tyrannosaurus enger mit Vögeln als mit heutigen Reptilien verwandt ist.

Quelle: Organ, C. L., et al: »Molecular Phylogenetics of Mastodon and Tyrannosaurus rex«, in: »Science«, Bd. 320, 25. April 2008, S. 499, Abstract »